De geschiedenis van het Kapelhuis

Op 24 december 1444 wilde de 16-jarige Geertje Arents uit Nijkerk haar intrek nemen in het st. Agnesklooster. Zij had een eenvoudig Mariabeeldje bij zich. Bij de Kamperbuitenpoort gekomen wierp ze dit, omdat zij zich er voor schaamde, in een wak in de stadsgracht.

Een zekere Margriete Albert Gysendochter kreeg op Kerstavond een droom, waarin haar werd opgedragen een beeldje uit de gracht bij de genoemde stadspoort te halen. De volgende ochtend, tijdens het water putten, vond zij het beeldje onder het ijs. Thuisgekomen stak zij er een kaars voor aan. Het viel haar op dat deze wel driemaal zo lang brandde als verwacht. Zij vertelde dit aan haar biechtvader, Jan van Schoonhoven, die het beeldje mee naar zijn huis nam. Omdat zich daar ‘opmerkelijke mirakelen’ voordeden plaatse hij het uiteindelijk in de Onze Lieve Vrouwekapel. Door verscheidene mirakelen veroorzaakte het beeldje een enorme toeloop van gelovigen, die genezing van hun ziekten verwachtten.

Het Kapelhuis dateert uit het voorjaar van 1521 en is het enige bewaard gebleven laatgotische huis in Amersfoort. In die tijd was het Kapelhuis de zetel van de Broederschap van Onze Lieve Vrouw. Deze Broederschap is in 1445 opgericht en was verantwoordelijk voor de organisatie van Amersfoort als Pelgrimsstad. Eigenlijk een soort VVV-kantoor avant la lettre voor de pelgrims.

Het eerste bekende beeldmateriaal van het Kapelhuis dateert uit 1885, zoals hieronder getoond.

Onderstaand zie je de voorgevel van het Kapelhuis, voordat dit pand in 1905 gerestaureerd werd.

In 1905 werd de restauratie van het Kapelhuis voltooid, dit met een nieuwe voorgevel als resultaat. Deze voorgevel kun je tot op de dag van vandaag bewonderen op het Lieve VrouweKerkhof van Amersfoort.

De restauratie van 1905 was bijna niet doorgegaan, de eigenaar was namelijk van plan om het Kapelhuis af te breken. Pas toen deze eigenaar een subsidie in het vooruitzicht werd gesteld en een restauratieplan werd aangeboden, is afgezien van de afbraak.

In 1937 vestigde slijterij / wijnhandel Kasper Hiddink zich in het Kapelhuis.

In 1945 werd het Kapelhuis gebruikt als woonhuis. Op de tweede foto zie je de binnenplaats naast het Kapelhuis.

Hyke Koopmans en Margje Blitterswijk vestigden zich in 1950 in het Kapelhuis met een handweverij. Zij combineerden in het Kapelhuis de verkoop van geweven stoffen met het exposeren en verkopen van keramiek. In 1960 openden zij Galerie Het Kapelhuis. De voorliefde voor keramiek verdreef tenslotte de handweverij.

Tegenwoordig zijn er twee mediabedrijven werkzaam vanuit het Kapelhuis:

• VONBRINK: webdesign, -development en zoekmachine marketing
• Studio Obus: grafische multimediale vormgeving en fotografie